La loi de décentralisation du 2 mars 1982 a créé la Région, collectivité territoriale, constituée par un ensemble de départements regroupés en fonction de leurs intérêts économiques et culturels.

Les 96 départements français métropolitains sont regroupés en 22 régions. L'Ile-de-France compte 8 départements : Paris, la petite couronne (Val de Marne, Seine Saint-Denis, Hauts de Seine) et la grande couronne (Yvelines, Val d'Oise, Seine et Marne, Essonne).

Le "Conseil régional" au sens de l'institution régionale (="Région") est composé de l'Assemblée régionale, d'un Cabinet et des services qui en dépendent et de l'Administration régionale organisée en différentes Directions et Services.
Il existe également une seconde assemblée consultative, le Conseil économique et social régional.